Urodził się 23 września 1969 w Kingston. Dorastał niedaleko Spanish Town. Od najmłodszych lat był otoczony muzyką, dorastając w niezwykle muzykalnej rodzinie. Pierwszym wzorem i osobą która wywarła na młodego Juniora ogromny wpływ był jego starszy brat Jim – popularny Deejay w Killimanjaro Sound. Junior Kelly po raz pierwszy miał okazję zaprezentować swój muzyczny talent kiedy zaczął występować z jamajskimi Sound Systemami. Początkowo występy były motywowane chęcią pomocy rodzinie, której ciężka sytuacja finansowa została dodatkowo nadszarpnięta po śmierci Jima. W tym czasie Junior zaczął przesłuchania u kilku producentów w Kingston, wtedy też odbyły się pierwsze próby nagraniowe. Prawdziwie oddany zasadom Rastafariańskiego stylu życia konsekwentnie odmawiał kompromisu w sferze tekstowej i pisania tekstów sprośnych czy utworów deprecjonujących kobiety. Kariera Juniora nabrała tempa pod koniec 1995 roku dzięki jego występom na głównych jamajskich festiwalach muzycznych m.in. Reggae Sunsplash, oraz dzięki kilku występom w północno-wschodnich miastach USA. Podczas pobytu w Stanach Junior nagrał dwie piosenki „Hungry Days” i „Good Tidings” dla Willie’go Carson’a z Front Page Label. Po powrocie na Jamajkę skoncentrował się na pisaniu tekstów, wtedy też poznał Michael’a Stanforda z M Rush Records, dla której nagrał kilka singli m.in. „Black Woman” i „If Love So Nice”.

Singiel “If Love So Nice” zawędrował do Europy zaraz po tym jak osiągnął czołowe miejsca na jamajskich listach przebojów i utrzymywał się na szczycie przez 15 tygodni stając się tym samym numerem jeden na Jamajce w 2000 roku. “If Love So Nice” jest jedną z najefektowniejszych, o ile nie najbardziej efektowną kompozycją reggae. Uderzyła ona Jamajke z siłą huraganu, stawiając pytanie które każdy człowiek zadaje sobie przynajmniej raz w życiu:, „Jeśli miłość jest piękna, dlaczego boli tak bardzo” (If love so nice, tell me why it hurt so bad?). W utworze wykorzystano charakterystyczną linię basu, graną przez Aston’a „Familymana” Barrett’a w jednym z nieśmiertelnych hitów Boba Marleya „Stir It Up”. Ta nuta dała utworowi znajome brzmienie i pozwoliła nieznanemu dotąd Juniorowi na dotarcie do szerszej publiczności.

Pomimo pozornej nagłości i łatwości sukcesu Kelly zawdzięcza go mozolnej i wytrwałej pracy, która zaczęła się już kilkanaście lat przed nagraniem “If Love So Nice”. Sam Kelly tak mówił o swoim sukcesie: „Niektórzy mówią, że to szczęśliwy traf, ja wtedy mówię – nie, to rezultaty ciężkiej pracy”. Junior Kelly zawsze ogromna wage przykładał do warstwy tekstowej swoich utworów, do ich przesłania: „Niektórzy mówią, że kultura w muzyce jest umierającą formą sztuki, ale tak nie jest. Macie takich artystów, jak ja, którzy próbują podnieść ludzi na duchu, poprzez słowa, którymi można żyć. Problem jedynie w tym, że radiowi DJ’e poświęcaja im za mało uwagi” Przebojową płytą „If Love so nice” i jej tytułowym utworem Junior Kelly zrobił ogromne zamieszanie na jamajskiej i światowej scenie reggae, ale absolutnie nie oznacza to, że jest on gwiazda jednego hitu. Artysta już wcześniej miał na swoim koncie dwa świetne albumy: Rise i Juvenile. Do tej pory Junior Kelly wydał łącznie 9 albumów bardzo dobrze ocenionych i przyjętych przez fanów na całym świecie.
Z właściwa sobie skromnością uporał się z międzynarodowym sukcesem na listach przebojów, a swoją siłę zobaczył w występach na żywo. „Kiedy jestem na scenie to nie ważne jak wielu ludzi tam jest, może być nawet 20 osób, ale jeżeli ktoś powie – podobał mi się twój koncert – to naprawdę wypełnia moje serce”. Junior Kelly jest zaabsorbowany nie tylko pracą w studio nagraniowym, ale również, a może przede wszystkim, występami na scenie poprzez które szerzy swoje przesłanie na cały świat.

„W muzyce jest przesłanie i jeśli znajdzie się w złych rękach, może być bardzo niebezpieczne, ale w dobrych rękach może być lekarstwem kojącym ból” - mawia Junior Kelly. W jego rękach staje się właściwie przepisana dawką muzycznego ukojenia.

Teskt: Lion Stage Crew
 

<<< WSTECZ